หนึ่งแหล่งผลิตและปลูกกาแฟชื่อดังทางภาคเหนือตอนบน เชื่อว่าหลายคนอาจคุ้นเคยกาแฟดอยช้าง ตั้งอยู่ในหมู่บ้านดอยช้าง จังหวัดเชียงราย เนื่องจากทำเลตั้งอยู่เป็นพื้นที่ราบสูง มีความเป็นเอกลักษณ์กาแฟไทย แหล่งสายพันธุ์อราบิก้าที่ขึ้นชื่อระดับประเทศ เกษตรกรชาวเขาจำนวนหนึ่ง หันมายึดอาชีพปลูกกาแฟขายกันจนกลายเป็นอาชีพหลัก สร้างรายได้เลี้ยงชีพให้ครอบครัวกินดี อยู่ดี
เกษตรกรผู้ปลูกกาแฟบางคนสร้างเนื้อ สร้างตัวได้มีเงินทรัพย์สิน ซื้อที่ดิน ต่อยอดธุรกิจร้านกาแฟในตัวเมืองเชียงรายหลายสาขา พร้อมดึงลูกๆหลานๆมาทำงาน นั่งบริหารธุรกิจครอบครัว สร้างนักลงทุนรุ่นใหม่เกิดขึ้นมากมาย ส่วนหนึ่งจากความสำเร็จ ภาครัฐยื่นมือมาส่งเสริมชาวเขา เพื่อให้เกษตรกรชาวเขาปลูกพืชเมืองหนาว หันมาทดแทนการปลูกฝิ่น ซึ่งหน่วยงานเกษตรเข้ามาดูแลให้องค์ความรู้และพัฒนาชาวเขา ส่งเสริมการปลูกกาแฟอราบิก้า
ปรีชา หนึ่งเกษตรกรปลูกกาแฟดอยช้าง สายพันธุ์อราบิก้า ได้เล่าว่า ตนคลุกคลีกับการปลูกกาแฟมานาน 31 ปี ปัจจุบันมีไร่กาแฟร่วม 1,000 ไร่ จากเริ่มแรกเดิมทีปลูกแค่ 10 ไร่ จากนั้นขยายพื้นที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้น การทำเกษตรไร่กาแฟค่อนข้างต้องใช้ความรู้ ตั้งแต่การปลูก การเก็บ และอบแห้ง ตลอดจนขบวนการอบแห้ง คั่วกาแฟ จนถึงการแปรรูปมาเป็นกาแฟสด ขายตามร้านกาแฟต่างๆ
สำหรับกาแฟอราบิก้าที่ปลูกตามดอยช้าง ส่วนหนึ่งส่งออกไปยังจีน สิงคโปร์ และญีปุ่น บางคนซื้อไปสร้างแบรนด์เอง ส่วนลูกค้าที่กรุงเทพฯจะส่งขายให้ตามร้านกาแฟต่างๆ ซึ่งอนาคตมีความสนใจที่จะปลูกสายพันธุ์โรบัสต้า แต่ต้องหาพื้นที่อยู่เหนือระดับน้ำทะเล 500 เมตรขึ้นไป ซึ่งตอนนี้ยังไม่เป็นที่นิยมปลูกกันมากแถบภาคเหนือ ส่วนใหญ่ปลูกพืชเมืองหนาว “แมคคาเดเมีย” เสริมในไร่กาแฟควบคู่ไปด้วย
การทำธุรกิจร้านกาแฟให้มีความน่าสนใจ ปรีชามองว่ารสชาติกาแฟต้องดี ตนได้เรียนรู้จากประสบการณ์ชีวิต จนสามารถเลี้ยงครอบครัวและลูกร่วม11คน บางคนหันมาฝึกฝนทำธุรกิจร้านกาแฟกับครอบครัว จนมานั่งบริหารจัดการที่ร้านเบเชกู คอฟฟี่ได้ วันนี้เปิดบริการไปแล้ว 3สาขา ที่จังหวัดเชียงราย และกำลังศึกษาอีกหนึ่งสาขา ใช้เนื้อที่ 3 ไร่ ใช้เงินการลงทุนต่อสาขาประมาณหลักแสนขึ้นไป การซื้อเครื่องมือ เครื่องชงและอุปกรณ์ร้านกาแฟ รวมถึง งานตกแต่งร้าน เพื่อให้ลูกค้ามาใช้บริการเกิดความรู้สึกประทับใจ อยากชวนเพื่อนๆมาดื่มที่ร้านอีก ซึ่งแผนในอนาคตจะวางมือ เพื่อให้ลูกๆมาสานต่อธุรกิจร้านกาแฟ
“ลงทุนธุรกิจร้านกาแฟนั้น ไม่ใช่เรื่องง่าย ที่ใครคิดจะอยากทำได้ โดยเฉพาะรุ่นใหม่ๆที่นิยมเปิดกันเยอะ รวมๆแล้วราวพันร้าน สิ่งสำคัญ ต้องบริหารจัดการภายในร้านให้เก่ง ส่วนกาแฟที่นำมาใช้เป็นวัตถุดิบ ต้องสายพันธุ์ที่ดี มีความจริงใจลูกค้า ซึ่งชีวิตเราอยู่กับไร่กาแฟมาตั้งแต่สมัยเด็กๆจนโต เป็นเกษตรกรทำไร่กาแฟ ส่งเมล็ดพันธุ์ไปจำหน่ายต่างประเทศ เพราะฉะนั้น ต้องมีความรอบรู้จริง แม้แต่ การชงกาแฟให้ถูกต้องตามกรรมวิถี แต่ร้านเราได้นำกาแฟจากไร่ดอยช้างมาพัฒนาสายพันธุ์ และบดขายลูกค้าในร้านทั้งหมดทุกขั้นตอน” ปรีชากล่าว
อนึ่ง ร้านเบเชกู่ มีสาขาสันโค้ง สาขาแม่ข้าวต้ม และสาขาห้วยปลากั้ง จ.เชียงราย นอกจากนี้จำหน่ายเมล็ดกาแฟสาร เมล็ดกาแฟคั่ว เครื่องดื่มและเบเกอร์รี่ภายในร้านอีกด้วย
