“ข้าวหอมมะลิ” สายพันธุ์ข้าวที่มีถิ่นกำเนิดประเทศไทย ส่วนใหญ่ปัจจุบันนี้เกษตรกรนิยมปลูกกันมาแถบภาคอีสาน ซึ่งโดยภาพรวมข้าวหอมมะลิจะปลูกกันทั่วทุกภาค แต่ที่มีการเจริญเติบโตให้ผลผลิตสูงและได้ผลิตดียุคนี้ ในเขตพื้นที่ทุ่งกุลาร้องไห้ของภาคอีสาน อาทิมาจากแหล่งทุ่งนา จ.สุรินทร์ จ.ร้อยเอ็ด จ.ศรีสะเกษ จ.ยโสธรและจ.มหาสารคาม

ถือว่าปัจจุบันเป็นแหล่งทำนา ปลูกข้าวหอมมะลิมากที่สุดของประเทศ ซึ่งว่ากันว่าเกษตรกรเริ่มปลูกกันมาตั้งแต่ปี 2502 หลังจากกรมการข้าวได้ริเริ่มโครงการทำนาสาธิตตั้งแต่ปี2502 ซึ่งก่อนหน้านั้น จะเป็นทุ่งร้าง บนพื้นที่กว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตาไม่มีการส่งเสริมทำเกษตรมากมายเหมือนยุคปัจจุบัน

อย่าลืมว่ากว่าที่จะได้ผลิตข้าวหอมมะลิพันธุ์ดีต้องใช้เวลานานในการพัฒนาปรับปรุงสายพันธุ์ จนกลายเป็นแหล่งปลูกข้าวหอมมะลิให้ผลผลิตดีกว่าจังหวัดอื่นๆ และยังส่งขายตลาดในประเทศและส่งออกไปต่างประเทศได้ราคาดี

ไม่ว่าจะเป็นตลาดอเมริกา ,จีน,แถบยุโรป ,ฮ่องกง สิงคโปร์, ฟิลิปปินส์ และแถบตะวันออกกลาง จนทำให้ภาคอีสานในวันนี้มีพื้นที่โดยรวมปลูกข้าวหอมมะลิมากสุดของประเทศ

ที่น่าสนใจ เดิมทีในอดีต แหล่งปลูกข้าวหอมมะลิ จากข้อมูลค้นพบว่ามาจากลพบุรี บางคนมาจากจ.ชลบุรี และอ.บางคล้า จ.ฉะเชิงเทรา แม้แต่ จ.พระนครศรีอยุธยา เมืองเก่า เคยอู่ข้าว อู่น้ำ  แต่ที่แน่ๆ ยุค”พิศาล มูลศาสตรสาทร” ครั้งรับตำแหน่งเป็นผู้ว่าจ.สุรินทร์ ได้ตั้งชื่อ “ข้าวหอมมะลิ” ซึ่งเป็นชื่อภรรยา (คุณหญิงมะลิ)

ปัจจุบันข้าวหอมมะลิ นิยมปลูกกันมากมาย หลายๆค่ายผลิตออกสู่ตลาดบรรจุลงถุงออกแบมบสวยงาม เพื่อส่งขายตามห้างดัง ร้านสะดวก หรือการขายออนไลน์ หนึ่งในนั้นข้าวหอมมะลิแบรนด์น้องใหม่ “ ข้าวทรัพย์ยั่งยืน” บรรจุถุง 1กิโลกรัม ราคาถุงละ 60 บาท กลิ่นหอม นุ่ม  ตามแบบฉบับข้าวพันธุ์ดี แหล่งเพาะปลูกจากทุ่งนาจ.สุรินทร์

จุดเด่นข้าวหอมมะลิ จ.สุรินทร์ ซึ่งเป็นหนึ่งพื้นที่อาณาเขตที่ติอต่อกับพื้นทุ่งกุลาร้องไห้ ในอดีตเป็นที่กล่าวขานกันว่า เป็นทะเลโบราณมาก่อน พบว่ามีเกลือแร่ละลายปะปนอยู่ในดินค่อนข้างสูง บางช่วงมีหินเกลือปะปนอยู่ โดยเฉพาะดินชั้นบน ประกอบกับสภาพอากาศที่แห้งแล้งสลับชื้น บางช่วงมีฝนตกทิ้งช่วง และแห้งแล้งสลับกัน

เพราะฉะนั้น การปลูกข้าวหอมะลิในจ.สุรินทร์ จะมีเอกลักษณ์เป็นพิเศษ รวมทั้งกลิ่นจะแตกต่างจากการปลูกข้าวแหล่งอื่นๆ ข้าวสารมีเมล็ดใส เมื่อนำไปหุงจะมีกลิ่นหอมและเนื้อข้าวจะนุ่ม จากนั้นเมื่อข้าวเย็นตังลง จะไม่มีการแข็งตัวมาก

คุณประโยชน์ของข้ามหอมะลิ ช่วยควบคุมคอสเลสเตอรอล เหมาะสำหรับควบคุมน้ำตาล และลดความเสี่ยงของหัวใจและเส้นเลือดอุดตัน และช่วยลดภาวะโรคหลอดเลือดในระดับหนึ่ง

ช่วยกัน ร่วมแรง ร่วมใจ พัฒนาและส่งเสริมข้าวไทย อย่าลืมข้าวหอมมะลิ จ.สุรินทร์ ของดีต้องบอก ช่วยสนับสนุนชาวนาไทย